Foto: Pim Mul
Net als dokter Wilmes uit Schoonhoven heeft Pieter Nicolaas Britsemmer uit Gouda wel heel lang moeten wachten op een koninklijke waardering voor al zijn werk dat hij voor de wandelsport in Gouda heeft verricht.
De voormalige 'Goudse tippelaar' is inmiddels namelijk zo slecht ter been dat hij gisteren niet naar de bijeenkomst in de Goudse Schouwburg kon komen om met nog twintig anderen zijn lintje in ontvangst te nemen. De heer Britsemmer is namelijk al 91 jaar en woont in verzorgingshuis Gouwestein.
Dus toog burgemeester Boone gisteren met de versierselen die behoren bij de benoeming to lid in de Orde van Oranje-Nassau naar het Van Bergen IJzendoornpark om voor de heer Britsemmer een solo-presentatie te houden
Samen met de heren Luijnenburg en Van der Voorne heeft Britsemmer in 1955 de Wandelsportvereniging DES opgericht. Het drietal was in die tijd lid van de 'Goudse Tippelaars'. Maar toen het bestuur van die vereniging een uitstapje naar Rotterdam maakte van het geld dat de juniorleden in een loterij hadden gewonnen, werden ze zo boos, dat ze een eigen vereniging oprichtten: Door Eendracht Sterk. En sindsdien zijn DES en Britsemmer onlosmakelijk verbonden geweest.
Hij liep zich niet alleen het vuur uit de sloffen omdat hij van wandelen hield, maar ook terwille van zijn vereniging. Er moesten uniformen komen en de contributie moest zo laag mogelijk blijven. Daarom haalde hij met zijn kameraden oude kranten op die thuis werden gesorteerd en gevouwen. Voor 15 cent de kilo werden ze verkocht, want toen was er nog behoefte aan oud papier. De marktkooplieden en boomkwekers in Boskoop verpakten er hun waren in. Tonnen oude kranten zijn er in de loop der jaren opgehaald. En verder haalde Britsemmer de contributie op plus de toto en de lotto om geld te verdienen voor de vereniging.
Maar misschien gaat hij vooral de geschiedenis in als oprichter (samen met Luijnenburg) van de Jeugdavondvierdaagse in 1959, die tot op de dag van vandaag nog ieder jaar wordt gelopen en waaraan twee- tot drieduizend kinderen meedoen.
Voor al dat werk (hij is ook 42 jaar lang penningmeester van DES geweest) heeft de vereniging hem overigens al eerder gewaardeerd, want Britsemmer is erelid van DES waarvoor hij tot zijn 87ste actief is gebleven.