Artikel uit de Rijn en Gouwe van dinsdag 2 april 2002

Vroeg op pad voor de Paaswandeltocht

Foto: Erik Taal

Deze militairen waren al vroeg uit de veren om mee te lopen.

De paden op, de lanen in, is het lijflied van de wandelaars. De lanen zijn geen probleem, met de paden wordt het wat moeilijker. In de verstedelijkte randstad zijn die schaars en dat vinden veel wandelaars jammer. De stappers zijn daarom minder bekend met Gouda. De Goudse wandelvereniging DES trekt desondanks toch zo'n 800 wandelaars met de Paaswandeltocht.
Het zal een kwestie van volhouden zijn. De Goudse wandelvereniging Door Eendracht Sterk houdt de tocht alweer voor de 47ste keer. De deelnemers kunnen kiezen uit 5, 10, 15, 25, 40 en 50 kilometer.

De deelnemers zijn gemakkelijk te herkennen. Een bidon op de heup, een rugzak om, pet op het hoofd en stevige schoenen. Het stereotype wandelaar is veel te zien in de buurt van de Groen van Prinsterersingel waar het vertrekpunt is. Als van een lopende band in de fabriek, komen de mensen het terrein af om hun rondje Reeuwijk-Dorp te maken. De deelnemers komen uit heel het land en enkelen zelfs uit België en Duitsland, weet DES-voorzitter Broekhuijzen te vertellen. De vrijwilligers van de Goudse vereniging scheppen er veel genoegen in om de tocht uit te zetten. Ze weten dat honderden mensen al het moois in de omgeving van Gouda te zien gaan krijgen. De tocht voert door de Reeuwijkse plassen, het Goudse Hout en afhankelijk van het aantal kilometers ook nog door Driebruggen, Hekendorp, Haastrecht en zelfs Oudewater.

Penningmeester Van der Zaan tekent dit jaar voor de route. Hij doet het graag, want de rest van het jaar is hij te gast bij andere verenigingen die dan voor hem in touw zijn. "Het is veel werk om zo'n tocht uit te zetten. Je moet bijvoorbeeld continu in de gaten houden of de pijlen er nog wel zijn. Er zijn mensen die het leuk vinden om die weg te halen", zegt Van der Zaan die zelf zo'n driehonderd kilometer per jaar wegwandelt. Op de dag zelf geeft hij aanwijzingen op de parkeerplaats. Wandelen kan dan wel een gezonde buitensport zijn, de meeste komen per auto.

Op tweede paasdag is de tocht door de binnenstad van Gouda. Dan zien de mensen hoe mooi een stad kan zijn. "Het is hier een stuk minder rustig lopen dan bijvoorbeeld in het bos of in Drenthe. Maar er is genoeg te zien. Alleen is het vervelend met die verkeerslichten. Pak de routebeschrijving er maar bij. Hoe vaak we wel niet op moeten schrijven goed op te letten bij oversteken... Maar ja, we moeten het doen met wat we hebben", zegt Van der Zaan.